此时为哭丧礼间歇，虽然大多数命妇已然出宫，然则命妇院中仍是耳目杂多，十一娘倒也担心太夫人猝闻噩耗过于悲愤，故而小心谨慎地提议祖母与嫡母往宫墙之外，作为亲王院与命妇院又一处间隔的小苑“闲步”叙话，可由于禁内正在举行丧仪，这处小苑中也站满了内宦宫人候令监督防止生乱，彻底避人耳目当然不行，是以十一娘绝无可能在这时便将贵妃究竟因何而死细细道来。
时隔多日，又遇如此突然巨大一桩变故，太夫人与萧氏眼见十一娘安好无事原本都松了口气，哪曾想紧跟着便听得十一娘口述噩耗，太夫人膝盖一软干脆跌坐于亭中素榻，萧氏也震惊得紧掩口鼻，一时不知当说什么，眼泪却如决堤而下。
十一娘匍匐跪地，也是哽咽不止。
太夫人愣坐足有一刻，脑子里空茫一片，当神思逐渐清明，几乎忍不住拉起十一娘细问究竟，可她眼角余光捕捉到那些不远不近站候的宫人，虽然不至于听清几人有意压低的言谈，却暗暗窥探的目光，明知此情此境绝非细问究竟的时机，虽然心头刺痛，悲愤不已，然也只是狠狠握紧了颤抖的指掌。
看向十一娘的目光越发锐利，甚至夹带着一丝冷绝。
“伊伊，我问你，你阿姑真是焚宫自尽？”
再得肯定的回答，太夫人拂袖起身。
萧氏也慌忙起身掺扶，心中紧张：“阿家……”
“妄你自从入宫以来，还曾口称你阿姑对你诸多怜爱关照，你就是这么报答她！”
太夫人冷厉的目光最后扫了一眼十一娘匍匐哭泣的身影，头也不回由萧氏掺扶着，步伐踉跄却坚决，归去命妇院。
十一娘依然匍匐不起，很长一段时间。
她没有看到不远处的宫人收回窥视悄然往含象殿的方向走去，也没有看见更远处的转廊上，正准备进入亲王院的少年，却因为偶然目睹这一场景，素服乌披地驻足凝望。
“太夫人怕是为贵妃之逝过于悲痛，而误解了柳小娘子。”紧随贺烨左右的江迂叹息揣测道：“大王莫如前往劝慰几句……”
“你也过于小看了这丫头。”贺烨眉眼冷冷，留下这句后决然转身。
亲王院的一处角亭，贺烨端肃跽坐——兄长驾崩，禁内治丧，他自然再不能如从前一般居住在紫宸殿，甚至亲王院也只容他再暂住一时，等丧仪之后，太后必然会在宫外另赐王府，这里已经没有了他的亲人，对于禁内贺烨并不留念，此时让他沉思不语的是另一桩事件。
荣国公之孙卢锐，做为皇亲国戚又乃游手好闲之徒，当然也要入宫哭丧，只不过当规矩森严的三日罢朝哀仪后，这位便开始有意接近晋王殿下，今日甚至为贺烨“憾失帝位”打抱不平，言辞之间明显有挑是生非之意，这让好不容易才保住性命的贺烨大感警觉，不得不仔细思量要如何处理此事。
卢锐一个贪图享乐的纨绔能有多少野心？身后必然是因荣国公这个祖父指使，而随着太后主政、重设宗政堂的旨意宣告天下，那些利欲熏心者无不蠢蠢欲动，企图挑唆自己出头争强斗狠者决不仅只荣国公一人，贺烨可不想将过多精力耗废在与此类居心叵测之徒虚以委蛇同时，还要防备着太后起疑的糟心事上，因此正在打算是否杀鸡儆猴，进一步强化自己活阎罗的形象，好让叵测之徒避恐不及。
“那年被卢锐暗算坠马身亡者，我仿佛记得与柳十一有些关联？”
沉默片刻后，贺烨突然询问江迂。
“大王所指可是喻四郎？据老奴所知，喻四郎原本与十一娘之族姐已定姻缘，眼看婚期将至，不想天降惨祸，只喻四郎未婚妻却并非京兆柳一系，家境本已没落，不惜远投亲族庇护，也是太夫人慈悲，将远亲视为亲孙女一般看待，才给她寻了一门上好姻缘，也是真真可惜……因为卢锐暗算喻郎，萧九郎还曾打抱不平作诗嘲讽，仿佛后来又闹生卢锐逼婚欲纳柳娘子为妾一事，但并没让卢锐趁愿，卢锐就此怨恨上了萧九郎，后来还被毛维暗中挑唆，欲绑萧九郎施以毒手，结果也不知为何，最后关头识破毛维毒计，两家就此结仇。”
被江迂一提醒，贺烨才回想起一来一段陈年旧事：“说起喻四郎那位未婚妻，我倒还有些微印象，仿佛有年晋安阿姐置宴，就曾为难于她，险些强迫那女子与喻四郎同席，我见小丫头那嫡母忧虑不安，料得此女应与京兆柳嫡宗十分亲近，所以随手助了一助，想不到后来还发生过这么一桩纠葛……贵妃阿姐是为保我而亡，她之亲友便如我之亲友，哪容卢锐这恶贼逍遥法外，江迂，我知道阿禄是你侄女，如今她已渐得太后信任，你交待她……”
江迂听闻贺烨一番低声叮嘱，却惶惶不安：“殿下，卢锐虽是死有余辜，殿下一心为京兆柳出气也无可厚非，然而眼下情势……殿下有所不知，荣国公已然投诚汝阳王！卢锐有意接近殿下之事必然被太后看在眼里，倘若殿下这时冲动行事，老奴就怕……会让太后生疑，毕竟如此一来，殿下便是显然进一步对太后示忠，可在太后眼里，殿下不应对时局如此敏锐！”
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