“那就请张将军代为致谢大王。”
曹操嘴里这么说，脸上的表情却很不以为然。
心里想的是：一群夷人而已，焉能挡吾中原天军！
张辽见曹操神色敷衍，顿时就有些生气了。
身子挺得笔直！
一双凌厉的虎目紧紧地盯着曹操，一字一顿地说道：“这是大王的旨意，胜过军令！”
曹操见状，也赶紧站直了身子，然后，单膝跪地双手抱拳，大声说道：“本将必谨遵大王旨意！”
张辽点了点头。
这才又转过身，指了指后面的那些骑兵道：“张某此次共带来两千骑兵，另有四千匹战马用于驮送压缩干粮。
骑兵我会带回去，四千匹战马和四千石压缩干粮，全都送于曹将军。”
说罢，便向曹操告辞。
然后翻身上马，带着那两千狼骑兵，如风一般往来路方向而去。留下四千匹驮着粮袋的战马在原地等着曹操去接收。
望看离去的张辽。
曹操沉默不语，挥了挥手让人去接收那些战马和粮草。
心里想的。
却是……大秦（罗马）帝国的事。
曹操本是多疑之人。他有些怀疑陶应是担心自己西征后势力太大而对自己进行约束。
实际上，曹操身后的将领们也都是这样想的。
曹丕更是开口说道：“将在外，君命有所不受！”
“闭嘴！”
曹操转过身，“啪”的一声，反手就给曹丕抽了一个响亮的耳光……结结实实地打在……左脸……上。
厉声斥道：“本将现在是大夏王的臣子，不再是魏王。君上有旨，岂可违抗！”
曹丕捂着左脸，“扑通”一声拜伏在地上。
一动都不敢动。
心里想的却是：狗日的，以前你也是汉献帝刘协的臣子，忘记自己挟天子以令诸侯了！
……
收拾好了继续前行。
走了两天，终于到了安定郡的高平县（今宁夏固原县）。
萧关就是在固原县，其实，过了萧关，才算是真正的西凉地区。
曹操下令在高平休整一天。
傍晚时分，又有斥候来报：“高顺带大队骑兵赶来，离此仅有五里！”
曹操点了点头。
挥退斥候，便带着将军和幕僚们向军营外走去。
……
有了前次张辽的事情，这一次也就没那么紧张了。
但是，走到营外一看，却又吓了一跳！
大家都很慌张。
因为来的骑兵实在太多了，从那阵势来看，绝对在万骑以上。
曹操眉头紧皱，没有做声。
不过，曹丕却忍不住了，大声叫道：“备战！备战！”
话音刚落，但听“啪”的一声。
又被曹操反手一巴掌搧在……左脸……上。
赶紧扑通一声拜伏在地，委屈地说道：“父亲，你这又是为何？”
“逆子！”
曹操恨铁不成钢地骂道：“你心里可有半点忠义之心？”
曹丕看了曹操一眼，没有吭声。
心里想的是……有其父必有其子，还不都是你教的！
……
曹操无奈。
只好接着解释道：
“魏国已经不存在了。咱们现在是大夏的军人，来的也是大夏的军人。既然都是大夏的军人，那彼此就是友军，就是袍泽！
你大声嚷嚷着备战，不仅会害死你自己，还会将大家一起害死，你的，明白？！”
这说话的样子，已经有几分像“大佐”了。
曹丕虽然心里还有些不服气，倒也不敢再顶嘴，只好说道：“孩儿受教了，谢父亲教诲。”
曹操点了点头，让曹丕起来。
然后，一起上前去迎接高顺。
……
没多久，高顺就来到了营外。
也是在离营两里便停了下来，然后独自策马来到曹操身边。
对曹操抱拳道：
“大夏王说，胡天八月即飞雪，西域天气酷寒，而西征将士现在仅着夏衣。因此，特命本将去洛阳弘农，取军用棉衣三万件，以供西征将士及民夫们保暖。”
曹操见状，也赶紧单膝跪地双手抱拳，大声道：“请高将军代为谢恩！”
这一次，曹操说得很是郑重。
甚至语气中透露出浓浓的感激之情！
三天之内，连续三次派人送来东西。
先送望远镜。
后送压缩干粮及制作方法。
现在，又送来三万件军用棉衣！
由此可见，陶应是真心放下了前嫌，是真正像关怀他自己的军队一样关怀这支西征军。
有容奶大，穷胸极恶。
恐怕自古以来，也只有陶应能这样对待一位诸侯争霸中的失败者。如此“大胸”之人，实属世间少见！
忍不住仰天长叹道：
“嗟乎，大哉！世间最大的是海洋，比海洋更大的是宇宙，比宇宙更大的是大夏王之胸。若论胸之大小，吾不如大夏王多矣！”
……
嗟叹完了之后，又问高顺：“大王可还有什么别的旨意？”
“有的。”
高顺道：“大夏王让本将为曹将军带来了一张西域地图。”
说罢，便从背囊里取下一份西域地图交给曹操。
曹操接过地图，将之打开，仔细地看了起来……他们正在看的，就是下面这个如图所示：
（附录：东汉西域地图。）
……
待到曹操看完地图之后，高顺又道：
“据大王所说，大秦帝国其实是咱们汉人对他的误命名，正确的叫法应该叫“罗马帝国”。还说……近三十年来，西域各国多次混战，情况变化较大，也没有什么太强大的国家。
原本的安息帝国（即阿拉伯帝国）还算比较强大，不过，到了最近二十多年，也开始走向衰落。
但是，罗马帝国，则正处在“五贤君”时代，这个时代，乃是罗马帝国极盛时代。”
换了口气，又接着说道：“按大王的建议是：曹将军击败西域各国之后，不要进攻安息帝国，甚至要适当地给予安息帝国以支持。使咱们的西域与罗马帝国之间，能够有一个缓冲地带。”
曹操闻言，眉头紧皱。
而一旁的曹丕却说道：“恐怕是大夏王多虑了，量一蛮夷之国，又岂能挡吾数万雄兵！”
话音未落，却听“啪”的一声。
又被曹操反手抽了一巴掌。而且，这一巴掌又是抽在左脸上。
……
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