“群雄争日月，兴衰春秋间。
总在盛极时，终乘仙鹤还。”
孙碧云听了，牢记在心，却不解其意。神尼道：“云儿可曾记住？”孙碧云道：“徒儿记住了。”神尼道：“那就请你师叔、成芳他们进来罢。”碧云忙请了众人进来，神尼道：“我活了这个岁数，也该终老了，我死后，别无所求，只是我一生好洁，你们只要准备好檀香沐浴，为老尼净身，扶老尼坐入瓷缸中封好。我已在聚湖山前选好归寂之地，就是在云儿幼时亲手所栽的三棵白果树下，将瓷缸埋入树下即可，切不可大操大办，更无须树碑立塔，让我清清静静地守聚湖山之灵气，享天地日月之精华，避世间凡人所暄闹，老尼就心满意足了。”碧云等痛哭点头。神尼一切吩咐停当，于当夜凌晨仙逝。一代神尼，见证两朝天下，带出一个统领千军万马的义军统帅女徒。孙碧云、成芳与红儿等悲痛不已，只得遵神尼遗命，操办了后事。碧云守孝七天，不敢在此久留，只得痛哭拜别，回到铁顶寨。
此时易华、冯平、刘尚早已回寨，碧云便向众人说起师父之言，易华、冯平听了，虽是不能深解，却也知是不详之预言，也不好说破，冯平道：“慧宁师太乃佛门神尼，一生周游四海，走遍九州，能活到八十多岁，预知自己寿终日期，可谓神也。师父之言，是深知元朝气数已尽，新朝即将诞生，叮嘱我们不要与新主势力争长短，更不要与他们争天下夺地盘，要做到能忍则忍，能退则退，只有顺从天意，才能善始善终，无非是为盟主及我等安全为虑，有警戒劝告之意。”
碧云对易华、冯平道：“既然恩师预言我等未必能有称王者，那么依你二位看，如今这天下群雄，能掌管江山的，将会是谁？”
冯平沉思片刻，道：“依贫道看来，如徐寿辉、张士诚、刘福通、方国珍之流，都不具备统治天下之才，真命天子将在朱元璋和陈友谅两个后起之秀中产生。”碧云忙问其故，冯平道：“先说朱元璋，自从在濠州参加郭子兴的红巾军起义后，便势不可挡，率部夺占路府州县，现在麾下拥兵数十万，手下良将如云，武有李善长、徐达、常遇春、俞五海，文有刘伯温、汪广洋、张昶等一干谋士。尤其是这个刘伯温，为朱元璋出谋划策，运筹帷幄，被朱元璋视作汉朝的张子房、三国的孔明，是个不可多得的谋士。再说陈友谅，自从跟随徐寿辉后，手握大权，也是战将如云谋士不少。从目前势力来看，他比朱元璋势力还大，而且此人反元最坚决。一旦元朝被灭，就是朱元璋与陈友谅争天下之时，鹿死谁手，尚难决断。”
孙碧云听了，点了点头，道：“不管谁来掌管天下，总望天下百姓终得和平安宁，官府清正廉明便好。”又道：“且不管将来天下归谁，先得把这帮祸国殃民的元朝势力翻，不可让其有回天之力。我也不管将来由谁掌管天下，也无论将来是与朱元璋的红巾军合流还是与陈友谅义军为伍，总要先拿下衡州府，再占领永州，把这五路两州连成一片。只有如此，我等便有安心立足之地，不管是朱元璋或者陈友谅，都不敢轻看我衡州义军。”易华、冯平听了，点头称是。
刘尚道：“现在既已拿下郴州，衡州已无退路，正是攻下衡州城的最佳时机。现时不我待，宜早不宜晚。”易华、冯平听了，都道：“元帅之言甚是，请盟主定下决心就是。”碧云道：“既然各位有此决心，待我等好好计议计议，来日就点将出征。”众将遵命。
过了几日，碧云即召集众将，宣布攻打衡州。碧云对众将道：“当今元朝气数已尽，当朝无道昏君已经无法号令诸候，管治天下，以致官府上下对无辜百姓掠夺加剧，贪腐成风，以致百姓苦不堪言，处于水深火热之中，逼迫各地民众纷纷造反，以致群雄四起，红巾军遍布四面八方，占领不少行省、路府州县。如我所辖之地不及时清除元朝之官军，将终为百姓之祸根，我义军之隐患。现我湘南之地，只有衡州为官军所占，衡州南连郴州，西连宝庆，北连两湖，为军事之要地，衡州官军不除，终将为我心头之患。因此，本盟主决心已定，出兵攻打衡州城，活捉帖木儿。”
众头领一听，顿时群情激昂，纷纷摩拳擦掌，一片拍手称好之声。碧云见状，也是欢喜，道：“诸位请安静，现在听军师调遣，望诸位将士，务必服从军师之令，听从军师调遣，将士效命，同心协力，奋勇杀敌，完成所负使命。”众将士欣然遵命。
于是军师冯平传令：
令易兴阳、洪可郎两位将军为正副先锋，率马军副将王子成、王克平，步军将领黎付员、蒋怀斌，洪雄，校尉范撗、刘国树、张成和王树林等五千兵马，即刻出发，在衡州城东门下寨。
令涂貌、陈虎两位将军为正副统领兼左路先锋，率马军副将黄胜宁，步军将领成志武、黄得成、朱彪，校尉梁虎、唐先明、陈启明等五千兵马，即日出发，在城东十里以左下寨埋伏，待易兴阳等的兵马到时，实行合围。
令方云、刘成谦两位将军为正副统领兼右路先锋，率马军副将彭树德、聂东明，步军将领彭友林、刘顺达、廖先明，校尉谭粗立、陈先瑞和黄标等五千兵马，即日出发，在衡州城东十里以右下寨埋伏，待易兴阳等引元军到时，与涂貌两军合围。
三路义军出发时，冯平即向易兴阳密送锦囊一个，吩咐如此如此。待三路义军下山，碧云即着副盟主易华、元帅刘尚和军师冯平，率伍林、唐林、曾英等两万义军随后出发，接应三路大军，碧云与陈林等将校留守山寨。一时间，铁顶寨数万兵马，气势汹汹直奔衡州而来。这正是：
衡州城下摆战场，数万兵刀血光寒，
将士仗剑逞义勇，舍得血肉换河山。
要知后事如何，且看下回分解。
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