嬷嬷被关进了柴房。
这个循规蹈矩了一辈子的苦命寡妇，几乎要把脑袋都磕破，嘶声力竭地说着“对不起大家”，可并未得到任何一个人的宽慰与原谅。
没有人能原谅她。
元戈去柴房中看她，年迈的老人坐在地上，满脸的斑斑血迹也没顾得上擦洗，见着元戈只懒懒抬了抬眼皮，满脸行将就木地死气。
元戈在她面前站定，垂眸问她，到底是已故至亲的冤屈重要，还是几百条活生生的无辜性命重要？这几百条性命里，还有昔日的主子，照顾她的友人，她照顾着的后辈……元戈在世之时，也的确很受对方照顾，以至于如今见着对方这般模样只觉无奈。
嬷嬷垂着脑袋并不言语，半晌才低低笑了笑，她说，“他告诉老奴，就算没有老奴，也会有别人，既然这场祸事避无可避，倒不如老奴来做了这恶人。幺娘……我对不起幺娘，那日是我催着她去的，还说了那些个自轻自贱的话，若非如此、若非如此她是不是不会死……她没了以后，我收拾她的旧物，发现一只木匣子，里头都是她自己写的心事，一张一张的，都是那姓梁的如何、如何……”
“如何”怎样，她终究说不下去了，只情绪激动地捶打着青石砖地面，不觉得疼似的，只嘶喊着咆哮着，“那就是个人面兽心的东西啊！可怜我的幺娘……是我害死了她！是我害死了她啊！若我就这样下了阴曹地府，如何有脸面去见她……左右知玄山必有一劫，倒不如我来……”
她口口声声的都是就算她不做也会有别人来做，反正这瘟疫死者的碗总要送进大长老的院子，倒不如她来做，还能全了她这辈子唯一放不下的执念。
纵然磕了那么多头、道了那么多歉，可在她心里却早已替自己找好了开罪的借口……心下最后一点不忍终于砸落在地，碎裂成细碎的渣滓，被风一吹，就散了。
“不会有别人的。”门外灌进来的冷风里，元戈冷眼看着她，牵了牵嘴角，“你不做，这件事便不会有人做的。院中留下的皆是对大长老忠心不二的老人，只有你……只有一个你，终是我疏忽了，我以为你心中纵然挂念着亡者，却也该知孰轻孰重。”
对方抬头看来，又倏地低了头去，张了张嘴，半晌才嗫嚅道，“是我欠她的……我欠了她的……”
“欠了她的就自己还！”元戈陡然拔高了声音，“山上几百条性命何时欠了她的要用这种方式来替你还债？知玄山上养了几年老就当真以为自己是山上的老祖宗了吗，定人生死如此理直气壮！”
骤然发难的小姑娘，背着光，眉眼都模糊，只那咬牙切齿的音，落在耳间字字句句，若金石相击，似雷霆震怒。
嬷嬷缩了缩脖子，什么都没说，只待视线里精致的绣花鞋面转而离去，她突然急急忙忙开口唤道，“少夫人！”心下焦急，下意识半起了身子，却又沉沉坐下……跪得太久，这双本就不利索的腿如今是站都站不直了，方才便是被下人一路拖着过来的。
元戈驻足，脚尖堪堪抵在门槛之内，却并未转身。
嬷嬷抓着身前不远处的桌腿往前挪了挪，才紧张得唤着元戈，“少夫人……老奴、老奴有个不情之请，听说宋大人是个大官，专门管朝廷官员的大官，能不能请宋大人查一查我家幺娘的案子？”
事到如今，她心心念念的仍然只有亡故多年的女儿。
此前竟是从未发现这老寡妇是个如此凉薄之人。元戈压了压嘴角，抬头看着阴沉沉的天色，斩钉截铁地拒绝道，“不能。”
“少——”
话音刚起，就被元戈打断，“从此刻起，你便好生祈祷着大长老平安无事，祈祷着知玄山众人虚惊一场，否则……”她回眸，冰冷的视线扫过对方错愕的表情，嗤笑威胁，“否则，我不仅不会替你女儿伸冤，我还要让人去挖她的坟！用她的尸骨去喂狗！你且等着看吧！”说罢，回首拂袖离去。
劲风卷过柴房的木门，重重阖上，一室晦暗不明的光线里，是对方错愕到来不及反应的表情。
元戈走出柴房，就见着不远处站着的宋闻渊，宋大人身上余毒未清，如今陪着他们彻夜不眠，此刻眼下乌青未消，整个人看起来清冷瘦削，长身玉立的，仿若染了层早春的料峭霜寒气。
见着元戈，他兀自低笑，“何必同她说那些，不应便不应了，偏说要去挖坟……平白无故多个人厌恶你，日日咒你。”
“厌恶我的人多了，多她一个不多，少她一个不少。”元戈浑然不在意，“我问她亡者的清白与几百条无辜的性命孰轻孰重，她虽未曾明说，可口口声声里早已做出了抉择。我只是替那些被舍弃的、被放弃的性命鸣个不平罢了。”
“不过是一人之重，重过万民罢了……”宋闻渊低着眉眼轻叹一声，心知自己原也就是这样的人，如若易地而处，在元戈与无辜性命之间，他也永远只会选择前者……莫说几百条性命，几千、几万条又何妨？他们原就是极自私的人……只这丫头不同，她此刻的愤怒并不单单是因为祖父与老师，而是真正地在意这活生生的几百条人命。
压在唇齿间的呢喃，模糊不清的，元戈没听清，遂抬头问他。
宋闻渊却并不愿细说，只摇摇头，直奔正题，“虹岚来寻你，似有要事，我问着，她却不愿说，说是必须见了你才亲口同你说。”
彼时元戈猜到湛炎枫定会上山去见母亲，便想着将虹岚也带去，让这个执迷不悟的亲眼看看湛炎枫是怎么样一个凉薄寡恩的玩意儿，也好绝了虹岚的那点执迷不悟。谁知事情远超意料之中，奔忙了一整夜竟是将虹岚给忘了个彻底……
元戈点点头，“成。我这就去见她。”
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