通州码头的火光将夜幕撕成碎片，凌风踩着浮冰跃上最后一艘沉船，剑尖挑开舱底湿漉漉的稻草，露出成排铸铁箱。林清芷俯身抹去箱面淤泥，指尖在"户部丙字库"的铭文上停顿："这批税银箱的钉子是熟铁所制，可工部档案记载，今年税箱全换成了铜钉防锈。"她突然扯断锁链，锈蚀的断口泛着青绿，"锁芯灌铅——有人开过箱又重铸了锁！"
李策带人拖来三个浑身湿透的船工，其中一人靴底黏着暗红色土块。林清芷捏碎土块轻嗅："西山皇陵特有的丹砂土，掺了糯米浆——这靴子该是修陵工匠的。"她突然扯开那人衣襟，胸口刺青赫然是前朝工部的飞鱼纹，"隆庆年间裁撤的皇陵监工，倒在这里运起税银了！"
凌风剑鞘压住船工脖颈："丙字库税银本该走陆路，为何改漕运？"见对方咬牙不答，他忽然削落其发髻，半截银簪落地，"扬州玲珑阁的缠枝莲纹——上月玲珑阁掌柜暴毙，库中三千两官银不翼而飞。"簪头旋开，空心的簪管里掉出卷黄麻纸，密密麻麻记着"某月某日，银换铅二十箱"。
"好个移花接木！"林清芷将黄麻纸按在灯笼上，火光透出背面的暗格，"每笔假账对应一艘沉船，沉船位置连起来……"她指尖顺着墨点勾勒，"是通州到天津卫的暗礁分布图！"
码头西侧突然传来骚动，二十名税丁推着板车冲向河道。凌风踹翻领头者，掀开苫布竟是整车的生石灰。"灭迹倒是勤快。"他剑尖刺破石灰袋，飞扬的粉末里混着靛青颗粒，"工部修皇陵剩下的荧石粉——你们是想把河底假银的位置标给谁看？"
林清芷已擒住个往水里抛铁盒的税吏，盒中账本墨迹遇水显出血字："三月十七，收蓟州卫指挥使银五千两，抵军屯田赋"。她突然将账本按在税吏脸上："你耳后有火疗疤，是辽东边军治冻伤的法子——蓟州卫的人扮税吏，当五军营都是瞎子？"
凌风劈开板车夹层，成捆的雁翎刀散落一地。他拾起刀柄缠着的黄绸，对着火光细看："绸缎织法是天启三年的新工艺，可这'御马监'的印鉴……"指尖抹过朱砂印泥，"用的是光禄寺特供的胭脂虫红——傅友德倒台前，给你们留了不少好东西！"
河面忽起漩涡，李策带人拽起个铁笼，笼中尸首的官服补子上还黏着河蚌。"通州仓副使！"林清芷银刀划开尸首袖口，暗袋里掉出半枚虎符，"五军营左哨的调兵符——难怪能调用税丁假扮官兵！"尸身手指的墨渍让她蹙眉，"指节染的是松烟墨，只有户部誊黄房用这等贵价墨。"
凌风剑指仓廪方向："查！所有经手誊黄房文书的官吏，一个时辰内押到码头！"
二十名锦衣卫冲进户部公廨时，誊黄房主事正在焚烧账簿。林清芷丈竿挑飞火盆，炭灰中的金箔碎片刺痛人眼："户部公文用金箔？"她捡起未燃尽的残页，对着灯笼一照，"是盐引存根！你们拿盐引当柴烧，好大的手笔！"
主事袖中抖出匕首刺喉，被凌风一掌劈落："想死？晚了。"剑鞘挑开其衣领，锁骨处的烙痕形如船锚，"登州水师的逃兵印记——三年前报阵亡的刘把总，原来在户部高就！"
码头忽传来三声鹧鸪哨，林清芷闪身避过冷箭，箭杆上缠着的布条浸满桐油。"要烧船？"她反手将布条掷向水面，火光照亮河底沉银，"假银裹桐油，真银镀铅层——李策，带人打捞东数第七块礁石下的铁箱！"
铁箱出水时裹满水草，凌风削开锈锁，整箱盐引泡在鱼脂中。"两淮盐场去岁超发的盐引！"他翻检盐引边缘，"切口整齐，是户部销毁旧引的裁纸刀所为——拿已核销的盐引充税银，你们当各州府盐课大使都是傻子？"
林清芷已撬开箱底暗格，辽东矿脉图与鞑靼王帐舆图重叠，朱笔勾画的路线经过通州仓。"原来假税银买的是辽东铁矿开采权！"她将矿脉图摔在主事脸上，"户部什么时候做起敌国的买卖了？"
晨光初现时，八百里加急驿卒冲破人群。凌风撕开塘报火漆，瞳孔骤缩："蓟州卫昨夜遇袭，敌军用的是五军营制式连弩！"他剑尖挑起假税银，"熔了官银造弩机，再用弩机换铁矿——好一条通敌锁链！"
顺天府尹的绿呢轿子挤开人群，轿中滚出个五花大绑的漕帮头目。林清芷扯掉头目口中麻核，对方嘶声喊："小人冤枉！那二十船'石料'是工部都水司让运的，说是什么冰坝填料！"
"填料？"凌风剑劈头目腰带，铁牌应声而落，"工部河工的令牌该是竹制，你这铁牌边缘锋利——兵部武库司的废铁熔的吧？"他忽然贴近头目耳畔，"去年徐州漕船倾覆案，活下来的船老大右手缺三指——你的右手，藏得倒是严实！"
林清芷已验完头目手纹："虎口无茧而掌心泛红，是常年握缰绳的手——这位'漕帮兄弟'，该去马场找活计！"她突然撕开其裤管，小腿肚的狼头刺青渗着靛青，"又是鞑靼战俘营的烙印！你们连细作都塞进漕帮了？"
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