虽然联军主力已经撤离太原郊外，但是联军和闯军的战斗还没有结束，双方依旧有相当数量的部队在山西中部的苛岚州、定襄县等处州县交锋。
李自成亲提战兵六万渡过黄河以后，经过平阳府，立即直趋太原城下。李自成麾下的白广恩等将领，皆是孙传庭的故人旧将，他们熟悉秦军战术，才一交锋就立即发现敌人之中并无传闻中凶悍坚利的八旗兵。
闯军诸将，包括李过和牛金星在内，当时都因为大同之败和雁门之败的缘故，对八旗军的战斗力心有余悸，都认为清军没有出现在太原城下，显然是潜伏他处，另有图谋。
所以李自成并没有第一时间将主力部队投入太原战场，展开解围作战，而是驻军太原城城南的悬瓮山，立下大营，牵制孙传庭的攻城部队。并派李过率领一支精兵，向北迂回往天门关方向，沿途搜索清军兵马的踪迹。
这就给了孙传庭从容撤出晋中的机会——本来雁门之战以后，闯军留守山西的三万主力，大半覆灭，只有田见秀、姜镶、任继荣在太原城拼凑出一万守军，形势危殆，根本不可能阻止孙传庭的攻势。
可是雁门之战结束以后，多尔衮立即改变了此前对孙传庭言听计从的态度，先是下令二万清军在太原攻城战时退兵石岭关，消极作战。不久以后，再前方探骑送来李自成已经渡河入晋的消息后，更是直接在没有提前通知孙传庭的情况下，直接退兵返回大同。
这几乎陷孙传庭一支孤军于李自成援军的团团包围之下，当时李来亨也和刘芳亮从固关方向出兵，有侧击孙传庭兵团的态势。如果不是李自成对于“消失的清军”心怀疑虑，没有直接开战，那么毫无疑问，孙传庭这一支三万人的秦军旧部，势必全军覆没。
崇祯十六年三月底，孙传庭利用闯军援兵尚在犹疑的机会，赶在李过切断天门关的退路以前，断然停止攻城，放弃了几乎将要攻克的太原城，立即退兵。
孙传庭命高杰殿后，全军北指，立即退往宁武关和雁门关设防。秦军在孙传庭的整顿之下，虽然纪律比之以前已经好了很多，但毕竟不比清军那样如臂使指、整齐划一，于闯军围堵下的紧急撤退，自然也是险象环生。
只不过李自成始终认为清军潜伏在太原以北的某地，所以不敢轻举妄动，只有李过一支轻兵对孙传庭北撤部队进行了尝试性的拦截。
但是李过兵力有限，只在天门关附近和高杰所部交战一次，闯军骑兵全部下马，以长矛结阵，依山阻击。秦军虽然拥有局部上的兵力优势，又是思归之军，可是因为地形缘故，居然被李过用少数兵力阻截了很长一段时间。
若非高杰的部将李成栋率领数百人穿林过山，在闯军侧翼打出清军旗号，使得李过在犹豫以后，以大局为重，主动放弃拦截，孙传庭整支军队，就差点因此陷入进退失据的地步里。
这之后，直到秦军一直撤回到雁门关和宁武关一线，李自成才慢慢确认了明清联军的撤退并非诱敌，而是确实径直撤回晋北。
闯军内部对于明清联军的突然撤退，也出现了不同的猜测和意见，如牛金星便认为孙传庭和多尔衮（他还认为孙传庭和多尔衮是一路人）突然北撤是由于孙传庭养寇自重的原因，李自成本人则认为明清联军突然撤围，主要应该是恐惧于李自成带来的闯军主力兵团，另一方面也可能是因为山西地形复杂，不利于发挥虏骑的优势。
但对孙传庭来说，秦军能够在大同之战和雁门之战的连续胜利以后，避免在太原城下的失败，在军队士气依旧比较高昂的情况下撤回晋北，已经是他能够预想到的最好情况了。
“英吾，虏军……清兵现在态势如何？”
白沟河联军战败的消息已经传遍了天下，几乎完全抵消了孙传庭两战两捷为明廷带来的回光返照作用。清军现在观望不前，态度暧昧，京畿又异常空虚，崇祯皇帝虽然在不得已的情况之下打开边墙，放皇太极率领清军主力入关，可是明廷内部对于皇太极非常不放心，朝廷屡次往雁门关送来诏书，要调孙传庭回师北京护驾。
孙传庭担心事情再这样发展下去，大明会有不测之祸。他礼貌性地接待了一批本地官绅以后，未做深谈，就又找到高杰询问多尔衮的动向。
高杰虽然是李自成的旧部，是从流寇中投降于朝廷的降将，但他生得十分英武，年纪虽然也不小了，但英挺程度居然不下于刘芳亮，俊采风流，也难怪会和李自成的妻妾纠缠在一起。
高杰是个直言无忌的人，还在闯营里的时候，他就曾好几次直言当时地位仅次于李自成和刘宗敏的大将田见秀是庸才。
等室内的仆人退出去以后，高杰便两手一摊，无奈地说道：
“东虏的九王口口声声说愿意派兵接防宁武和雁门两关，可实际上却处处拖沓，至今只派来数百兵员。”
孙传庭闭目道：“朝廷催促愈来愈严厉，我也担心虏酋到燕下以后，会再生变故，如此必须克期回京。”
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