千寿堂里,老太君对萧氏说道:“和咱娘们两处比较起来,自然是凝雪那边的事务最繁,最聪明伶俐的都给她好了。我记得咱这边的丫头一半是新补的,都还能办事,余下的几个都是多年老人,我觉得很满意。”
萧氏说道:“她们毕竟大了留不住几年,这一次老祖宗好生挑几个才能出众的,留着慢慢使唤。”
“也罢了。”老太君神色间有些感慨,“让孩子们进来吧,别在外面冻着了。”
萧氏吩咐道:“将丫头们分班带着进来。”
月兰出去传话,很快鱼贯进来了十个丫头,徐灏感觉有些面熟有些面生,大多连名字都叫不上来。
老太君将老花镜戴上,仔细瞧了一瞧。问道:“那第二个叫什么?”
那丫头走上几步,文文静静的说道:“我叫红杏,今年十五岁,在绣花处当过二年差。”
月兰说道:“红杏极安静的人。心灵手巧。”
老太君笑道:“我常听她的名字,家里很清贫,每天静静的做针线,从不与人拌嘴,也不多管闲事,手艺数一数二的,可是她?”
月兰说道:“正是她,平日从不和人一起玩笑,丫头们也大多不愿同她往来。”
老太君笑道:“曲高和寡,自古皆然。留下吧。我屋里就两个缺,你们谁知道好的,再说一个,叫来瞧瞧。”
原本空缺是留给水晶的,可惜她不来了。徐灏真想把令人头疼的兰春送过来,小姑奶奶最近闯了一堆祸,朱巧巧看不过眼,叫到身边去仔细调教了。
那边萧氏亲自举荐个人名,徐灏低头吃着早饭,现在丫鬟对他来说,更像是公司里面的职员。事实上就是如此。
被选上了意味着升职加薪,意味着嫁了人也能在转职后,站在相对高的职位上。这一次一百多人竞争八个位置,自然绝大多数人都会失望而归。
竹兰走过来,对沐凝雪说道:“今日还有别的事么?”
沐凝雪说道:“你们俩安安心心的回家吧,灏儿今日休息。有事他就能办了。”
“嗯。”竹兰转而对着徐灏解释道:“初二没能回家,请了两天假。”
徐灏无语的道:“你娘家出了门就到了,来回用不上一炷香,至于如此么?赶紧走赶紧走,看见你们就心烦。”
竹兰嘻嘻一笑。转身和月兰一起辞别了老太太和夫人,携手出去了,她俩是两姨姐妹,原本不是很亲,但自从双方的父亲都故世后,两家并作了一家。
月兰成亲了,因老太君一日也离不开她,隔几天方能回家一次。而竹兰自从离婚后,因没有孩子的拖累,一直住在内宅,有时在千寿堂和月兰睡在一起,有时在稻香居这边留宿。
月兰小时候过得不好,父亲是个无赖一类,母亲钟氏过不下去了,愤而带着女儿返回娘家,所以月兰自小随了母性姓钟。
钟家姥姥见两个外孙女回来,府上老太太起,至太太奶奶们皆赏了礼物,满满堆了一炕,心中十分欢喜,口中不住的念佛,感谢不尽。
叫长孙钟义同他娘赖氏将礼物收好,在炕桌上摆了几个碟子,娘儿们坐着饮酒闲话。
赖氏趁机说道:“弟弟也大了,听闻三少爷身边缺了个主管,以你们俩在上房的体面,何不让弟弟接替了朱管事的差事?”
竹兰好笑的道:“那怎么使得?一没有资历,二年纪太小,这可是开玩笑的?”
赖氏脸上有些挂不住了,竹兰她娘小钟氏先瞪了女儿一眼,又给了月兰使了眼色,月兰会意说道:“舅妈,竹兰说的是实话,要不先在少爷身边做个小厮亲随?”
“我不干,丢不起人。”十五岁的钟义火了,气呼呼的跑了。
赖氏冷着脸道:“以前李秋才多大年纪就做了亲信?二十来岁就成了将军,怎么义儿就不行了呢?莫不是姑娘不把自家人放在心上吧。”
竹兰刚要开口反驳,月兰拉扯了她一下,委婉解释道:“这方面由不得我俩去说。舅妈您想想,少爷身边人多了,都举荐亲戚能受得了么?大家伙都是先小厮再长随,期间或学武或习文,选择适合自己的前程。除非少爷他自己看重了谁,不然谁的脸面都不给。”
“原来如此。”赖氏脸色缓和下来,笑道:“那就这么说定了,你们做姐姐的可得好生照顾,不许别人家的孩子欺负了弟弟。”
月兰和竹兰相视苦笑,安排钟义倒是轻而易举,问题被舅妈从小娇养惯了,在自家就是个少爷,能吃得了苦么?看来今后少不得还要被她埋怨。
过了一会儿月兰的丈夫回来了,竹兰嬉笑着推搡着脸红的月兰过去,笑道:“我等不及抱侄子了,你们俩也不必过来吃饭,就在屋里解决得了。”
哄笑声中,月兰落荒而逃,钟姥姥说道:“你舅舅今日到甘露寺张罗上坟的事,明日一早咱们就去,倒是家里叫谁照应呢?”
月兰亲娘在徐家的身份很高,管着整个后门,人称钟大奶奶,是以在钟姥姥眼里高人一等,而竹兰他娘人称小钟奶奶,人在家里料理琐事,母女俩自是时常有些争执。
每当钟大奶奶回家后,说一不二,此时说道:“月兰这几天不舒服,留她两口子在家吧,咱们也放心。”
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